Сборная России не унывает – отстранение от турниров под эгидой УЕФА не давит на психику команды Валерия Карпина. 26 марта, в субботу, россияне сыграли (игру в прямом эфире показал «Матч ТВ») со сборной Ирака (2:0), занимающей 68-е место в рейтинге FIFA (для сравнения – наши парни на 37-й строчке). Злые языки в социальных сетях принижали достоинство иракской команды, но у «львов Месопотамии» есть мощный козырь. Зовут парня Зидан Икбал: ему 19 лет, в него верит Эрик тен Хаг, а болельщики «Манчестер Юнайтед» видят в нем нового Каземиро. В матче с россиянами он был хорош — поддерживал динамичные атаки и пару раз проверил бдительность Песьякова.
Дебютировал при Рангнике и сыграл 3 матча за сборную
Население Ирака – 43 миллиона человек (в той же Англии — 56), но ни один иракец в АПЛ еще не сыграл. С маркетинговой точки зрения скудно, да? Прогресс Икбала заставил говорить об Ираке за пределами Ближнего Востока. А ведь Зидан – обычный резервист «Манчестер Юнайтед»: 6 игр в запасе в АПЛ, 7 — в Лиге Европы и 1 – в Кубке Лиги. Зато поражает его статистика в молодежке «красных дьяволов» — 9 матчей и 5 «горчичников»! Селекционная служба «Манчестер Юнайтед» не сгорала под испепеляющим иракским солнцем в поисках бриллиантов – Икбал родился в Большом Манчестере, а в структуре клуба оказался в 9 лет. Тен Хаг тоже «схалтурил» — Икбала для широкой аудитории открыл экс-сотрудник «Локомотива» Ральф Рангник.
При молчаливом немце иракец дебютировал в Лиге чемпионов, заменив Джесси Лингарда. Излишне романтизировать не нужно, но Икбал вышел вместо воспитанника «Юнайтед», выигравшего 4 трофея с родным клубом. Преемственность поколений, да? Засветиться в ЛЧ было полезно – уже через месяц Икбал получил предложение сыграть за родину отца. Именно отца, ибо мама Зидана – пакистанка.
До 2021 года Икбал был иракцем по крови, но не по гражданству – весной юридические формальности были улажены. Все же между российскими и английскими болельщиками есть разница – Наира Тикнизяна в схожей ситуации (игрок «Локомотива» выбрал сборную Армении, хотя родился в Санкт-Петербурге) поспешили смешать с грязью. А Икбал, напротив, получил кучу приятных слов от фанатов «Юнайтед». Пока иракец провел лишь 3 матча – в 2022 году сыграл против Ирана (0:1) и Ливана (1:1), а вчера — против России.
Икбал – «воспитанник» Хаддлстоуна. Иракец – новый Каземиро
Зидану повезло – в молодежке «Юнайтед» его «крестным отцом» стал Том Хаддлстоун. Что, бывший партнер Романа Павлюченко по «Тоттенхэму» еще играет? Да, Хаддлс – играющий тренер U-21. Хаддлстоун часто общается с Икбалом и передает ему свои флюиды – экс-игрок «Хотспур» отличался жесткостью, боевитостью и часто срывал перспективные атаки. Но Икбал все же ближе к Каземиро – он классно видит поле и может выдать хитрую обостряющую передачу.
Бразилец – идол всех задир (5 желтых и 2 красных в АПЛ), и Икбал копирует стиль Каземиро. Тен Хаг прививает «Манчестер Юнайтед» стильный и прессингующий футбол, и Зидану нужно прокачивать навыки при модели голландского специалиста. Конкуренция в центре поля у «красных дьяволов» масштабная: Каземиро, МакТоминай, Эриксен, Забитцер, Фред и ван де Бек могут закрыть позицию. Шотландцем активно интересуется «Ньюкасл», ван де Бек далек от космических кондиций, а австриец арендован у «Баварии» до конца июня. И вот – свободный путь для Зидана.
Аренда в Чемпионшип – классный вариант. Кумир Икбала – Месут Озил
Его контракт истекает летом 2025 года, но агентская фирма CAA Base Ltd запросит аренду ближайшим летом. Тренироваться бок о бок с Рэшфордом, Фернандешом и Санчо – топ, но играть против них – еще лучше. «Юнайтед» заботится о молодых кадрах – тунисец Межбри, ивуариец Диалло и испанец Фернандес растут вдали от «Олд Траффорд». Главный нюанс – выбрать клуб, придерживающийся философии «Юнайтед». Тен Хаг консервативен и предпочитает схему 4-2-3-1, которая по ситуации при разных фазах трансформируется в 4-3-3 или 4-1-4-1. Подыскать пристанище в Чемпионшипе для Икбала легко – стереотипы об уровне второй лиги исчезают, футбол модернизируется, и даже подвальный «Уиган» исповедует комбинационную игру низом с забегами вингеров между линиями.
Зидан – опорно-центральный хавбек, могущий сыграть чуть выше, но атакующих навыков ему недостает. В дубле «Юнайтед» он чаще действует в опорной зоне, поднимаясь в сердцевину средней линии в атакующей фазе. Главные качества иракца: плотный дальний удар с правой ноги, высокий центр тяжести (рост Икбала – 181 см) для борьбы тет-а-тет и умение тормозить чужие атаки в зародыше.
За пределами поля Икбал – скромный парнишка. Он верит в Аллаха и видит в Месуте Озиле (немец на днях завершил карьеру) образец для подражания. По словам Зидана, экс-лидер «Арсенала» и «Реала» — главный источник вдохновения для него, помимо канонов ислама. Главное, чтобы не пошел по стопам позднего Озила, который ссорился с руководством «Арсенала», ставя себя выше командных целей. Не исключено, что Мохамед Салах в обозримом будущем перестанет быть главным мусульманином АПЛ – Икбал знаком с египтянином, который дал ему несколько советов при встрече.
Перспективы Икбала в сборной Ирака: будет ли чемпионат мира?
Ирак не добрался до Катара в ноябре 2022 года – команда заняла 4-е место в квалификации, пропустив вперед себя ОАЭ, Южную Корею и Иран. 9 очков в 10 матчах – скудно и вяло. Только в 1986 году иракцам улыбнулась удача, но из группы они не вышли: Мексика, Парагвай и Бельгия продвинулись дальше. Икбал повторит путь Сами Хююпя, Йона Арне Риисе, Клаудио Писарро и Эйдура Гудьонсена – список звезд, не игравших на ЧМ из-за слабого уровня своих сборных, вечен.
Но международный футбол принесет много плюсов:
- Возможность вырасти ментально
- Интеграция в плотный график из-за перелетов
- Дополнительные доходы
Футболки «Манчестер Юнайтед» с фамилией Икбала будут продаваться не только в Ираке, но и в соседних странах – чистейшей воды вариант монетизации гражданства игрока. Расширение границ влияния в футболе на Восток – правильное дело, и в «Юнайтед» никто не стал отговаривать Икбала от поездки в посольство.
